В центре мелодраматического сюжета сериала жизнь обычной большой семьи из российской глубинки. Собравшаяся рожать Даша Морозова на телеге, которую ведет ее отец, едет в город в больницу. Местная повитуха умерла, и приходится деревенским жителям проделывать неблизкий путь. А в это время ее муж, Макар, со всеми работниками рубит лес. Бригадир отказывается его отпускать, мотивируя тем, что не хватает рук. И пока Макар продолжал трудиться, Даша родила долгожданного ребеночка, который был не первым у супругов. Дома ее уже дали двое старших детей – Алена и Алексей. Находясь в роддоме, она услышала кричащего ребенка, чья мать умерла при родах, так и не смогла остаться равнодушной к малышке.
Даша покормила девочку, и так привязалась к ней, что забрала вместе с сынишкой домой. Мужу она сказала, что родила сразу двоих. Он назвал их Варварой и Степаном. Когда мальчику было семь лет, на него стали жаловаться соседи, что он украл в лавке бусы. Ребенок хотел их подарить своей маме. Алексей, видя, что в деревне не хватает медицинского работника, поехал в город, учиться на врача. Алена, сбежав от неразделенной любви к Игнату, отправилась с ним. Там за ней стал ухаживать богатый мужчина, задаривая подарками.
