Когда Родина оказалась в опасности, Росс Полдарк, как и большая часть молодых людей, отправился на фронт, где провел не один год. Ему пришлось проститься с возлюбленной Элизабет, что обещала хранить верность и ждать сколько понадобится. Девушка настолько искренне произносила клятвы, что у юноши не осталось сомнений и на душе стало значительно легче. За время пребывания на фронте он сильно поменялся в плане характера, поскольку солдатам ежедневно приходилось совершать страшные поступки, переживать трагические смерти товарищей и томиться в ожидании победы или поражения.
Несмотря на сложности и превратности судьбы, он сумел справиться со всем и чудом спасся после жестокого нападения соперника. Он долго ждал возвращения в родной город, не подозревая, что там, где прошло счастливое детство и юность, все давно изменилось. Отец умер, а фамильное поместье перешло в руки местных пьяниц, которые ежедневно в шикарном доме устраивают увеселительные мероприятия. Элизабет после вестей о его смерти не стала убиваться горем и в скором времени вышла замуж за его кузена, что стало настоящим ударом для мистера Полдарка. Все, чем он так долго грезил, моментально рассыпалось и превратилось в пыль.