В обычной советской деревне живут пятеро неразлучных друзей – четверо веселых мальчишек и девочка-сорванец. Все они настоящие пионеры, искренне преданные своим идеалам. Они вместе учатся, проводят свободное время и строят планы на будущее. Ребята делятся между собой своими сокровенными переживаниями и радужными мечтами. Их окружает жизнерадостный мир, наполненный добром, светом и верой в счастливое будущее. Но началась страшная война, и осенью 41-го немецко-фашистские оккупанты приносят в их деревню горе, боль и страдания на своих окровавленных штыках. Разукрашенный яркими красками счастливый мир сменяет серый, тоскливый кошмар.
Затаивший злобу на советскую власть Семен, ранее судимый за кражу колхозного зерна, назначен фашистскими захватчиками полицаем. Он методично обходит дом за домом селян и изымает у них последние запасы на зиму, обрекая целые семьи на голодную смерть. Немецкий прихвостень домогается близости от местной учительницы, грозя ей страшными муками. Дружная компания пионеров решает встать на защиту своей учительницы и односельчан. Они готовы сражаться с оружием в руках, чтобы противостоять оккупантам и покарать предателя.