Двое шведских журналистов Мартин Шибби и Йохан Перссон отправляются в Африку, чтобы сделать репортаж про нефтедобывающие компании и рассказать всему миру, какой беспредел устраивают военные. Герои фильма «438 дней» незаконно пересекают границу Эфиопии и оказываются в самом эпицентре вооруженного конфликта между коренным населением и правительственными войсками. Вскоре, героев арестовывают, ложно обвиняют в терроризме и отправляют в самую суровую тюрьму Калити. Мартину и Йохану предстоит научиться выживать в самых жутких условиях, где прав ток, кто сильнее. Но, журналисты не опускают руки, а продолжают бороться за свободу...